Desde el Alto Perú
Aunque se lo conoce como ají, uchu, chile o pimiento, el género Capsicum se originó en la región del Alto Perú, alrededor de la cuenca del Titicaca. Los ríos y las aves migratorias ayudaron a extenderlo por América y después por el mundo.
Ocho mil años de evidencia
Los restos arqueológicos más antiguos encontrados en el Perú provienen de la cueva Guitarrero, en Áncash, y se remontan aproximadamente a 8,000 años antes de nuestra era. Hallazgos en Huaca Prieta y el valle de Virú muestran su presencia en la vida cotidiana de la costa.
Un ingrediente sagrado
Los antiguos peruanos ofrendaban ají en ceremonias religiosas y lo consideraban un símbolo sagrado. Ese vínculo sigue visible en prácticas rituales andinas de limpieza y adivinación.
La base de la cocina peruana
Muy pocos platos peruanos prescinden del ají. El norte se apoya en el ají amarillo; la sierra, en el panca; la costa, en ajíes frescos y rocoto; y la Amazonía, en el charapita y otras variedades muy aromáticas.
Diversidad con futuro
El Perú es uno de los grandes centros mundiales de diversidad de Capsicum cultivado. Conservar las variedades regionales protege sabores, conocimiento agrícola y los medios de vida construidos a su alrededor.